북한 중산층의 대표적인 겨울 등불은 촛불이다. 서민들도 한두 번은 쓸 수 있지만, 겨우내 양초를 사용하면 경제적 부담이 크다. 북한 중산층은 월동 준비로 중국산 양초를 500개 정도 확보한다. 정전이 되면 최소한 방 한 칸과 부엌 한 칸을 켜야 하기 때문이다. 탄광과 광산 마을에는 갱내용 칸델라등이 있다. 석회석을 잘게 부순 카바이드를 기름통에 넣고 물과 섞어 발생하는 가스를 배출해 불을 붙이는 기름통이다. 등 뒤에 반사경이 붙어 있어 훨씬 밝은 장점이 있지만, 원료가 되는 카바이드 석회석 구하기가 쉽지 않다. 이 때문에 칸델라등은 주로 탄광이나 광산 마을에서 쓰인다. 

강유미 기자