북한이 전제조건 없이 6자회담에 우선적으로 복귀해야 한다는 미국 당국의 방침이 확고하다. 북한이 6자회담 복귀의 전제로 평화협정 체결, 경제제재 해제 등을 거론하데 대해 미 국무부 고위 관리들은 ‘6자회담 무조건 복귀가 우선’이라는 입장을 견지하고 있다.
지난달 21일 커트 캠벨 미 국무부 차관보는 미 상원 청문회 참석 후 기자들과 만난 자리에서 한반도 평화협정 논의를 6자회담과 동시에 시작할 수 있냐는 질문에 “북한의 6자회담 복귀가 우선”이라고 밝혔다. 캠벨 차관보는 “미국의 접근은 매우 분명하고 집중적이어야 한다”면서, 현 상황에서 이뤄져야 하는 다음 순서는 북한의 6자회담 복귀이며, 나머지 문제들은 시기상조라는 입장을 분명히 했다. 차관보는 북한을 포함한 모든 당사국들은 6자회담으로 직행해야 하며, 그 안에서 양자회담을 비롯해 모든 문제에 대해 논의할 준비가 돼있다고 말했다.
25일(현지시간)에도 미 국무부는 이런 입장을 재확인했다.
필립 크롤리 국무부 공보담당 차관보는 이날 정례브리핑에서 “북한이 전제조건 없이 6자회담으로 돌아와야 한다는 우리의 입장에는 변함이 없다”고 밝혔다.
크롤리 차관보는 6자회담 재개 여부에 대해 “지난해 12월 스티븐 보즈워스 대북정책 특별대표의 방북 이후와 달라진 게 아무 것도 없다”며 “공은 북한에 넘어가 있는 상태”라고 말했다.
그는 위성락 외교통상부 한반도평화교섭본부장이 최근 방미 후 ‘비핵화 추동 시 평화협정 병행 논의’ 입장을 밝힌 것과 관련, “새로운 입장이 아니다”며 “북한이 6자회담에 복귀해 비핵화 조치를 취할 경우 다른 이슈를 갖고 다양한 양자, 다자대화를 할 수 있다고 누차 얘기해왔다”고 설명했다. 그러나 “평화협정 문제는 6자회담 틀 안에서 논의할 수 있다”며 “이를 위한 첫 조치는 북한이 6자회담으로 복귀하는 것”이라고 강조했다.
