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| 교사연수 프로그램 개발…탈북학생들에 체계적인 교육 지원 |
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| 탈북청소년교육지원센터 한만길 소장 |
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통일신문 
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탈북청소년들에게 교육의 중요성은 두 말할 필요조차 없다. 그들은 누구보다 미래를 위해 더 열심히 배우고 익혀야 한다. 하지만 현실은 만만치 않다. 사회의 냉대와 서로 다른 교육체계에 따른 혼란과 탈북하면서 잃어버린 시간에 따른 기초학력부진 등이 발목을 잡는다.
이들이 성장해서 한국사회의 당당한 일원이 될 수 있도록 하기 위해 힘을 쏟고 있는 곳이 있다. 얼마 전 새 단장을 마친 탈북청소년교육지원센터다.
탈북청소년들이 남쪽에서 열심히 공부하고 사회에 잘 적응할 수 있도록 돕기 위해 오늘도 여념이 없이 분주한 교육지원센터 한만길 소장을 만나 통일교육과 탈북청소년교육에 대한 이야기를 들어봤다.
-탈북청소년교육지원센터가 새 단장을 했다. 주로 어떤 일을 하고 있나?
통일부에 따르면, 탈북학생들이 계속 증가하고 있어 작년 한해 2950명이 입국했다. 이들 중 초중고 학생과 취학 전 아동이 20%를 차지한다. 이들은 입국한 후 하나원 내 ‘하나둘 학교’에서 3개월의 기본교육을 마치고 거주지 내 학교로 편입되는데, 기초학력이 부족하고 바뀐 환경에 적응하지 못해 방황하고 있는 실정이다.
북한에 대한 긍정적 인식 부족
센터에서는 이들을 체계적으로 지원하기 위한 목적으로 학교교육지원, 보충교재 개발, 교사연수, 교육상담 콜센터 운영, 실태조사 및 중장기 정책 연구, 관련기관 네트워크 구축 등 일반학교에서 아이들을 잘 가르칠 수 있도록 지원하는 일을 하고 있다.
또한 일반학교 대신 대안학교나 민간단체가 운영하는 곳에서 교육받는 청소년도 지원한다. 현재 대략적으로 초중고생 1500명 대학생 500명을 지원하고 있다.
-탈북청소년에 대한 사회의 시선이 차갑다. 특히 아이들은 아무 생각 없이 이들을 경시하는 경향이 많다. 이런 차별을 어떻게 극복해 나가야 하는가?
실제로 차별을 많이 받는다. 센터에서는 그런 문제에 대처하기 위해 교사연수 프로그램을 개발해, 탈북학생에 대한 이해도를 증진시킬 수 있도록 하는 사업을 주로 하고 있다. 교사연수를 통한 초등학생들의 인식개선 지도 방법도 개발하고 있다. 이를 위해 다양한 학습 자료와 영상자료를 만들어 보급하고 있다.
기초학력 부진…예·체능분야에선 잠재능력 발휘
함께 어울려 살아가는 것이 우리에게 주어진 과제
이제 우리사회가 우리와 다른 것들에 대한 보다 깊은 포용력을 갖추고, 폭넓게 접근해 탈북학생 뿐만 아니라 피부색이 다른 이주노동자 다문화 가정 학생 등에 대해서도 좀 더 이해 할 수 있게 하는 맥락에서 교육지도가 이뤄져야 한다.
탈북학생 경시 풍조는 북한이 경제적으로 어려운 점이 크게 작용하고 북한에 대해 긍정적인 인식이 부족하기 때문이다. 우리사회가 이제부터라도 우리와 다른 사회를 수용하고 우리 보다 어려운 처지에 있는 사람들을 이해하고 포용하는 태도를 가질 수 있도록 해야 한다고 생각한다.
-탈북청소년이 남한 학교와 사회에 적응하는데 가장 현실적인 문제는 무엇인가?
현실적인 문제는 여러 가지가 있지만, 기초학력 부진이 가장 큰 문제다. 두 번째로 열등감, 차별과 냉대 등으로 인한 심리적 부적응 문제를 들 수 있다.
먼저 기초학력 미달 문제를 짚어 보면 탈북청소년들은 우리 아이들에 비해 일반적으로 학력이 낮은 수준으로 우리나라 초등학교 저학년 단계 수준이라고 보면 된다. 과목별로 차이가 많이 나지만 우리의 초등학교 3학년 수준이 50% 내지 60%를 차지한다.
이 문제를 해결하기 위해선 일반학교에서 보충교육을 해줘야 하는데 이것이 현실적으로 어렵다. 다문화학생들을 포함해 학교에 워낙 다양한 학생그룹이 있기 때문이기도 하고, 또 일반학교에서는 북한에서 왔다고 하는 사실을 알리지 않으려고 하는 탈북학생이 60~70% 정도나 된다. 이 때문에 학교에서 이들만 따로 분리시켜서 보충교육 하기는 힘들다.
센터에서는 현재 멘토 교사를 지정해 담임교사와 상담교사 등으로 도움을 주고 있다. 또한 청소년수련관 등 학교 밖에서 이들에 대한 별도의 방과 후 보충수업을 할 수 있는 장소와 교재를 제공하는 사업도 벌이고 있다.
-학교 교과 중 탈북청소년들이 잘 하는 과목과 가장 취약한 과목은?
대다수가 초기에는 국어에 적응하는데 어려움을 겪는다. 남과 북의 용어가 많이 다르기 때문이다. 사회와 역사 과목도 비슷한 이유에서 부진하며, 영어 과목에서도 큰 어려움을 겪고 있다.
통일교육 통해 넓고 큰 사고 가질 수 있도록 해야
민족적 관점에서 통일에 대한 인식 변화 필요한 시점
수학의 경우에는 처음에는 기초학력 면에서 큰 차이가 없지만 학년이 올라가 수준이 높아질수록 점점 적응을 못하고 있는 현실이다. 전반적으로 볼 때 인문사회교과에서 대다수가 어려워한다. 반면 탈북학생들은 예체능분야에서 잠재능력을 크게 발휘하는 편이다. 이는 북한 교육체계가 예체능을 많이 강조하는 편이기 때문이기도 하지만 새 삶을 찾아온 만큼 어려움을 이기고 성공하겠다는 의지가 강한 것도 이들이 예체능분야에 두각을 나타내는 이유 중 하나다.
인문사회 교과에서 어려움 겪어
우리 아이들에 비해 상대적으로 체격이 작은 대신 순발력과 지구력이 좋은 편이라 이런 장점을 활용할 수 있는 분야에서 적극적으로 노력한다면 좋은 결실을 얻을 수 있을 것이라 생각한다.
-현재 탈북학생들의 대학진학률과 취업률 현황은?
진로와 취업, 두 문제는 대단히 중요한 사항이다. 현재 탈북학생이 대학진학을 할 경우 특례입학대상자로 진학하려고 맘만 먹으면 대학 입학이 가능하다. 학비는 전액 장학금으로 학교와 국가가 반반씩 부담해 무료다. 하지만 대학입학단계는 수월하나 입학 후 어려움을 겪는 사례가 많다. 수학능력이 떨어지기 때문이다.
영어나 용어에 대한 문제 등이 이들에게 벽으로 작용한다. 또, 일정수준의 학점을 받아야 장학금이 지급되기 때문에 학점미달로 장학금을 받지 못해 휴학하는 경우 많다. 센터에서는 이런 학생들에 대해 대학교육생활에 대한 프로그램을 지원 중이지만 아직 부족한 점이 많다. 대학진학희망자를 대상으로 대학교육이해에 대한 프로그램도 지원하고 있다. 또 방송통신대와 협약을 체결해 인터넷과 방송 등의 매체를 통해 자료를 활용하고 지원프로그램을 개발하고 있다.
진학 못지않게 취업도 중요하다. 북한에서 온 사람들은 대부분 안정적인 생활의 필요성을 중시한다. 고교 졸업 시 진로 지도를 너무 4년제 대학 중심으로 하게 되면 입시 실패 후 대안이 없어 난감하다. 전문직 고교나 전문대 진학을 권장 지도하는 방안도 심사숙고해 볼 필요가 있다. 직업훈련과 같은 문제는 별도의 사업으로서 노동부에서 총괄하고 있다.
-새해에 센터에서 특별히 진행하는 사업이 있나?
현재 진행하거나 진행할 예정인 사업이 많다. 기초학력 부진을 해결하기 위한 국어 수학 과목 보충교재 개발, 입국해서부터 하나원 퇴소 시까지의 보충적응교육 교육과정프로그램개발, 새로운 교사연수 프로그램 등이 지속적으로 진행되고 있다.
경제협력과 민족성 회복돼야
특히, 이번에 탈북교사를 재교육해서 보조교사로 활용하기 위한 강좌를 개설했다. 탈북민 중에는 북한에서 대학교육을 받고 교원생활을 한 사람도 꽤 된다. 하지만 이들이 남한에서 그들의 능력과 경험을 살릴 수 있는 길은 현재 없다. 센터에서는 이들을 재교육해서 탈북학생을 돕는 보조교사로 활용하기 위해 ‘NK교사아카데미’라는 프로그램을 신설했다.
강좌는 1월 9일(토)부터 3개월 간 일선학교 초중고 교장과 교사들이 한국의 교육제도와 국영수 등 주요 과목의 교과지식, 기본소양과목, 남북한 교수법 비교 등을 가르친다.
이번 강좌에는 22명의 탈북교사가 교육을 받게 되며, 이들은 수료 후 학교 현장이나 민간단체 등에서 탈북학생들 지도하게 될 예정이다. 이들과 탈북학생들은 심리적 교류가 가능하기 때문에 센터에서는 이 강좌에 거는 기대가 매우 크다.
-다문화 사회로 진입하고 있는 현 시점에서 우리사회가 탈북청소년을 어떤 시선으로 받아들여야 하나?
탈북주민과 청소년들은 우리사회의 미래를 예견할 수 있는 하나의 징후라고 볼 수 있다. 앞으로 점점 남북한 주민이 왕래를 하게 될 것이고, 통일이 되면 함께 어울려 살아야 한다. 같은 사회의 일원으로서 함께 살아야 한다는 뜻이다.
우리는 현재 탈북민들과 함께 통일사회를 미리 경험해 본다고 생각하면 된다. 그들을 이 사회의 일원으로, 건전한 시민으로 함께 수용하고 어우러져 살아가야 하는 것이 지금 우리에게 주어진 과제라고 본다. 이는 당면한 문제일 뿐 아니라 미래에 겪게 될 문제를 지금부터 해결해 나가는 것도 된다.
결국 탈북민과 청소년들을 우리이웃으로 포용하고 함께 살아갈 수 있는 사회를 만들어 낼 수 있어야 미래에 통일된 조국의 앞날이 밝을 수 있는 것이다.
-통일에 대한 우리 청소년들의 생각이 매우 부정적이다. 통일교육에 오랫동안 매진해 온 전문가로서 이에 대한 대안이 있다면?
우리가 통일에 부정적인 생각을 갖는 첫 번째 원인은 통일이 (통일독일처럼) 어느 한순간에 하나의 체제와 하나의 국가로 올 것이라는 생각이 강해서다. 또 통일의 방법에서 하나의 체제가 전제되기 때문에 그렇다고 생각한다. 하지만 통일의 방법은 여러 가지이고 통일을 어떻게 만들어 가느냐가 더 중요한 문제다. 부담과 혼란을 최소화 하면서 통일을 할 수 있는 지혜가 필요하다.
하나의 체제, 하나의 국가보다 자유왕래를 통해 경제협력과 민족성의 회복 등을 이뤄나가면서 통일에 대한 다양한 형태와 방법을 강구하면 통일에 대한 부담과 혼란이 훨씬 적어질 것이다.
특히 청소년들에게 통일이 되면 일시적으로 혼란이 온다 해도 장기적으로 우리의 새로운 미래를 만들어 간다는 희망적인 사고를 가질 수 있도록 통일에 대한 당위성을 고취시켜야 한다. 통일이 되면 분단으로 막혀있던 우리의 활동 무대가 넓어진다. 대륙으로도 진출할 수 있다. 알다시피 과거 우리 선조들의 활동 무대는 만주와 시베리아였다.
통일교육을 통해 청소년들이 너무 지나치게 안에서만 생각하는 좁은 사고에서 벗어나 넓고 큰 사고를 가질 수 있도록 해야 한다. 이런 의미에서 통일에 대한 인식 변화가 필요한 시점이다.
-강조하고 싶은 말씀이 있다면.
학교통일교육이 남북관계 현안이나 정치적 사안으로만 다뤄지고 있다. 통일은 민족적 문제다. 보다 장기적 거시적으로 봐야한다.
좀 더 보편적인 가치를 위해 남북 간의 이해관계를 떠나서 민족적인 거시적 관점에서 통일에 대해서 어떻게 생각하고 행동할 지를 가르쳐야 한다. 자라나는 세대에게 북한은 대결의 대상이 아니라 함께 살아야할 한 민족이라는 점을 충분히 깨닫도록 해야 한다. 그렇게 하기 위한 학교교육이 절실하다고 생각한다. 이와 더불어 교사에 대한 통일교육과 관련 교재 등도 보충해야 한다.
박일우 기자 free@unityinfo.co.kr
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| 기사입력: 2010/01/12 [14:35] 최종편집: ⓒ 통일신문 |
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